Poliomielitis

La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa y se propaga fácilmente de una persona a otra. La mayoría de las personas que contraen polio no presentan problemas graves. Sin embargo, en algunos casos, la polio puede ser muy peligrosa y causar discapacidades permanentes, e incluso la muerte.

Aunque es poco frecuente en los Estados Unidos, la polio sigue existiendo en algunos países de Asia y África. Por ello, es posible que las personas contraigan polio cuando viajan y la propaguen a las personas que no están vacunadas cuando regresan a casa.

Cuando usted y su familia se vacunan, están colaborando para garantizar que la polio no vuelva a ser un problema en los Estados Unidos.

La poliomielitis es causada por un virus. La mayoría de las personas que la contraen no presentan síntomas. Cuando las personas sí los presentan, los síntomas pueden incluir:

• Dolor de garganta
• Fiebre
• Malestar estomacal
• Dolor de cabeza
• Dolor de estómago

A veces, la polio puede afectar el cerebro y causar complicaciones graves y permanentes como:

• Parestesia (sensación de hormigueo y pinchazos)
• Inflamación del tejido que rodea el cerebro y la médula espinal
• Parálisis (incapacidad para moverse)

La polio suele propagarse cuando alguien toca ciertos fluidos corporales o heces de una persona enferma y luego se toca la boca. La polio se propaga cuando:

• Alguien con polio tose o estornuda
• Alguien con polio no se lava las manos adecuadamente después de ir al baño y luego toca alimentos u otros objetos

Conozca más sobre la poliomielitis.

Todos los niños deben vacunarse contra la polio, y es posible que algunos adultos también deban hacerlo.

Bebés y niños

Todos los niños necesitan 4 dosis de la vacuna contra la polio como parte de su calendario de vacunación de rutina.

Los niños necesitan dosis a las siguientes edades:

• 2 meses para la primera dosis
• 4 meses para la segunda dosis
• 6 a 18 meses para la tercera dosis
• 4 a 6 años para la cuarta dosis

Adultos

Es posible que algunos adultos con mayor riesgo de contraer polio necesiten de 1 a 3 dosis de la vacuna contra la polio, dependiendo de si se han vacunado en el pasado. Es posible que usted necesite vacunarse contra la polio si:

• Viaja a países donde se está propagando la polio
• Estudia la poliomielitis en un laboratorio
• Es un profesional de atención médica que trabaja con personas que podrían tener polio

Consulte con su médico sobre cómo proteger a su familia de la poliomielitis.

Algunas personas no deben vacunarse contra la polio, o quizá deban esperar para hacerlo. Asegúrese de contarle al médico antes de vacunarse si usted:

• Ha tenido una reacción alérgica que pone en riesgo la vida a una dosis de la vacuna contra la polio o a algún ingrediente de la vacuna
• Tiene alergias graves
• Está enfermo

Los efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen en unos días. El efecto secundario más común que presentan las personas es un dolor en el lugar donde se administró la vacuna.

Al igual que cualquier medicamento, hay una pequeña probabilidad de que la vacuna contra la polio cause una reacción grave. Tenga en cuenta que vacunarse contra la polio es mucho más seguro que contraer la enfermedad. Conozca más sobre los efectos secundarios de las vacunas.

Las Declaraciones de información sobre la vacuna (VIS, por sus siglas en inglés) cuentan con información detallada sobre las vacunas recomendadas.

• Lea las VIS para conocer información sobre la vacuna contra la polio.
• Encuentre las VIS para la vacuna contra la polio en otros idiomas.